Более высокий эффект от внекорневого питания по сравнению с обычным способом удобрения объясняется прежде всего тем, что весь попавший на листья азот был поглощен и притом быстро, в течение 6 —7 дней. Большая часть азота поглощается уже в первые часы после опрыскивания. Особенно быстро идет поглощение мочевины и других соединений нижней поверхностью листьев (уже через 2 часа ее было поглощено 42%).

В то же время при внесении азотных удобрений в почву далеко не весь азот поглощается корнями: часть его вымывается из почвы, часть поглощается микроорганизмами, часть денитрифицируется и уходит в воздух. Кроме того, и это далеко не полное усвоение азота корнями происходит в более растянутые сроки, приостанавливаясь почти полностью при наступлении засухи.

Е. Фишер показал, что за одно летнее опрыскивание 0,6% — ным раствором мочевины плодоносящие деревья яблони получают 16,5 кг азота на 1 га сада. Это значит, что при четырех опрыскиваниях будет полностью возмещено среднее потребление азота 1 га плодоносящего яблоневого сада. Другими словами, внекорневой способ питания позволяет полностью обеспечить потребность яблони в азоте по крайней мере при средних урожаях.